deweyshouse.com – Samuel Basallo menjadi pemain Baltimore Orioles pertama yang menandatangani kontrak perpanjangan jangka panjang sebelum periode arbitrasi di bawah kepemimpinan manajemen saat ini. Kontrak ini berdurasi delapan tahun senilai 67 juta dolar Amerika Serikat dan dirayakan dalam konferensi pers yang dihadiri oleh sebagian besar rekan satu timnya, termasuk Gunnar Henderson dan Adley Rutschman.
Pemilik Orioles, David Rubenstein, menyatakan bahwa Basallo tidak akan menjadi yang terakhir dalam hal perpanjangan kontrak jangka panjang untuk pemain muda. Meskipun Orioles mengalami peningkatan pengeluaran gaji sebesar 40 juta dolar dalam dua musim berturut-turut, ketidakmampuan mereka untuk mencapai kesepakatan jangka panjang dengan Henderson, Rutschman, dan pemain muda lainnya telah memicu ketegangan di tengah hasil musim yang mengecewakan, dengan catatan 59-69.
Rubenstein menegaskan bahwa usaha untuk mencapai kesepakatan tersebut tetap kuat, dan perpanjangan kontrak Basallo, yang merupakan pemain prospek nomor delapan menurut MLB Pipeline, adalah bagian dari strategi lebih besar tim. Ia mengungkapkan, “Semua orang merasa kecewa,” dan mengindikasikan pentingnya langkah simbolis ini dalam menghadapi tantangan ke depan.
Sementara itu, Rutschman yang tampil baik pada awal kariernya mengalami penurunan performa dan cedera. Rubenstein menilai bahwa Basallo dan Rutschman bisa saling melengkapi di lapangan, mengingat keduanya memiliki kemampuan bermain di berbagai posisi.
Basallo, yang baru memiliki 16 penampilan di Major League Baseball, mengekspresikan rasa syukurnya atas perjanjian tersebut. Ia berjanji akan fokus pada permainannya dan membantu tim meraih kemenangan. Kehadiran pemain muda seperti Basallo diharapkan dapat menjadi langkah positif bagi masa depan Orioles, yang sebelumnya hanya mengalami perpanjangan kontrak serupa melalui Adam Jones pada tahun 2012.