deweyshouse.com – Lars Nootbaar mengalami tiga kali kunjungan ke daftar cedera pada tahun 2023 karena masalah pada jari tangan, punggung, dan perut. Cedera tersebut mengakibatkan pemain luar ini hanya tampil dalam 117 pertandingan dan 503 kali kesempatan di plate. Meskipun demikian, saat sehat, Nootbaar menunjukkan performa yang mengesankan dengan total 14 home run dan 11 steal, serta rata-rata batting .261. Ia memiliki kemampuan membaca permainan yang baik, tercermin dari persentase walk sebesar 14,3% dan strikeout 19,7%, yang hampir sama dengan tahun 2022 sebelumnya.
Meskipun slugging-nya mengalami penurunan menjadi hanya .418, Nootbaar masih menarik perhatian dalam liga campuran yang memerlukan lima pemain luar utama. Mengingat ia memiliki perbedaan signifikan dalam performanya melawan pitcher tangan kiri dan kanan, manajemen St. Louis Cardinals mungkin akan mengistirahatkannya melawan lawan tangguh. Dengan peningkatan kondisi fisik, Nootbaar berpotensi mencapai 600 peluang di plate jika ia dapat mempertahankan kebugaran dan bergilir di tiga posisi luar.
Sejak bergabung dengan organisasi Cardinals pada 2018, Nootbaar perlahan menanjak dalam grafik kedalaman, meskipun awalnya kesulitan menerjemahkan performa terbaiknya di level minor ke level Major League Baseball (MLB). Pada tahun 2021, ia mampu menghasilkan walk, meskipun belum menunjukkan rata-rata yang konsisten. Namun, pada 2022, ia mencetak 18 home run, hampir sama dengan total kumulatifnya dari 2018 hingga 2021. Analisis StatCast menunjukkan bahwa sebagian besar home runnya terjadi melawan pitcher tangan kanan, walau ia hanya memiliki rata-rata .217 melawan mereka, sementara rata-ratanya meningkat menjadi .273 melawan pitcher tangan kiri. Dengan tren yang positif, Nootbaar diyakini dapat menjadi pemain berdampak pada tahun 2023 jika ia dapat menyesuaikan performa melawannya pitcher tangan kanan.