Bryce Harper dari Phillies memperkuat Tim AS di World Baseball Classic

deweyshouse.com – Tim Nasional Amerika Serikat akan diperkuat baseman pertama, Bryce Harper, yang telah mengumumkan komitmennya untuk bermain dalam World Baseball Classic (WBC) tahun ini. Pengumuman tersebut disampaikan melalui akun Instagramnya pada hari Selasa, di mana Harper mengungkapkan kebanggaannya untuk mengenakan seragam tim nasional pertamanya sejak usia 15 tahun.

Harper, yang merupakan bintang dari Philadelphia Phillies, akan bergabung dengan para pemain kunci lainnya, termasuk Bobby Witt Jr., Gunnar Henderson, dan Brice Turang, di posisi infield. Selain itu, terdapat juga Kyle Schwarber, Aaron Judge yang menjabat kapten, serta pemain luar lainnya seperti Corbin Carroll dan Pete Crow-Armstrong. Tim ini juga memiliki pilihan catcher yang terdiri dari Cal Raleigh dan Will Smith.

Di sektor pitching, Tim USA dipastikan memiliki kekuatan dari para pelempar handal seperti Tarik Skubal, Paul Skenes, dan Matthew Boyd. Selain itu, David Bednar, Mason Miller, dan Garrett Whitlock juga telah menyatakan siap untuk bergabung dengan tim.

Meskipun Harper mengalami cedera pergelangan tangan yang membuatnya absen selama sebulan, ia tetap berhasil mencetak 27 home run dan 75 RBI dalam satu musim. Meskipun performa OPS-nya mencapai angka terendah sejak 2016, semangatnya untuk membela tim nasional tidak pudar.

World Baseball Classic 2026 dijadwalkan berlangsung dari 5 hingga 17 Maret, dengan pertandingan diadakan di beberapa lokasi termasuk Houston, Miami, Tokyo, dan San Juan, Puerto Rico. Tim USA tergabung dalam Grup B bersama Inggris, Brasil, Italia, dan Meksiko, dengan pertandingan pertama dijadwalkan pada 6 Maret di Daikin Park, Houston. Terakhir kali Tim USA meraih gelar juara WBC adalah pada tahun 2017.