deweyshouse.com – Yoshinobu Yamamoto kembali mencatatkan prestasi gemilang dengan meraih Eiji Sawamura Award untuk ketiga kalinya secara berturut-turut, sebuah penghargaan setara dengan Cy Young di Jepang. Pada tahun 2023, ia berhasil mencatatkan ERA luar biasa 1,16 serta 176 strikeouts dalam 171 inning dari 24 penampilan, termasuk satu pertandingan no-hitter yang disaksikan oleh eksekutif MLB di bulan September.
Yamamoto yang memperkuat Orix Buffaloes, kini menjadi sorotan MLB setelah timnya memasukkan sang pitcher ke pasar musim dingin ini. Hal ini memicu pertempuran tawaran yang belum pernah terjadi sebelumnya di antara tim-tim MLB. Akhirnya, ia menandatangani kontrak dengan Los Angeles Dodgers selama 12 tahun senilai 325 juta dolar, menjadikannya kontrak termahal untuk seorang pitcher dalam sejarah bisbol.
Di usia yang baru menginjak 25 tahun, Yamamoto memiliki kecepatan fastball di tengah 90-an serta tiga jenis lemparan sekunder, yang paling menonjol adalah splitter, ditunjang oleh kontrol yang sangat baik. Saat ini, ekspektasi terhadap Yamamoto sangat tinggi, terutama setelah kesuksesan Kodai Senga dalam transisi ke liga utama yang terlihat mulus musim lalu.
Dari perkiraan yang ada, Yamamoto diprediksi akan menjadi pilihan utama dalam draft mendatang saat musim semi tiba. Dengan performa yang impresif dan kemampuan menyuguhkan permainan berkualitas, Yamamoto siap mengambil langkah besar di panggung bisbol dunia.